从普通的桌面用户到Linux系统管理员，大部分Linux用户都使用过一种名为引导加载程序的工具。此类工具的不同变种会提供不同层次的支持和功能。在很多情况下，Linux发行版默认安装的引导加载程序并不总是适合需要；每个引导加载程序的默认设置也是如此。在本文中，Laurence Bonney讨论了两个流行的引导加载程序——LILO和GRUB——的优点和缺点，并建议了很多配置，以充分发掘机器的潜力。
在不考虑他们的工作或专业情况下，所有 Linux 用户都会使用的是哪个工具？引导加载程序。通过本文了解引导加载程序的工作原理，认识两个流行的引导加载程序 LILO（LInux LOader）和 GNU GRUB（GRand Unified Boot loader）， 并研究两者各自的优点和缺点。
什么是引导加载程序？
最简单地讲，引导加载程序（boot loader） 会引导操作系统。当机器引导它的操作系统时，BIOS 会读取引导介质上最前面的 512 字节（即人们所知的 主引导记录（master boot record，MBR））。在单一的 MBR 中只能存储一个操作系统的引导记录，所以当需要多个操作系统时就会出现问题。所以需要更灵活的引导加载程序。
主引导记录本身要包含两类内容 —— 部分（或全部）引导加载程序以及分区表（其中包含有关于介质其余部分如何划分为分区的信息）。当 BIOS 引导时，它会寻找硬盘驱动器第一个 扇区（MBR）中存储的数据；BIOS 使用存储在 MBR 中的数据激活引导加载程序。
由于 BIOS 只能访问很少量的数据，所以大部分引导加载程序分两个阶段进行引导。在引导的第一个阶段中，BIOS 引导一部分引导加载程序，即 初始程序加载程序（initial program loader，IPL）。IPL 查询分区表，从而能够加载位于不同介质上任意位置的数据。首先通 过这步操作 来定位第二阶段引导加载程序（其中包含加载程序的其余部分）。
第二阶段引导加载程序是引导加载程序的主体；很多人认为这才是引导加载程序的真正部分。它包含有加载程序更需要磁盘空间的部分，比如用户界面和内核引导程序。从简单的命令行 到绘声绘色的 GUI，这些用户界面的范围很广泛。 |
